H ιστορία της Mercedes-Benz θα ήταν διαφορετική, αν άφηνε τις προκλήσεις των ανταγωνιστών της αναπάντητες. Δεν το κάνει όμως και γι' αυτό είναι ένας από τους σημαντικότερους κατασκευαστές παγκοσμίως. Η τελευταία της απάντηση στον ανταγωνισμό ονομάζεται Vision GLK Freeside Concept και με μήκος 4,54 μέτρα έρχεται σε άμεση αντιπαράθεση με την BMW X3, η οποία είναι δύο εκατοστά μακρύτερη.

Εξωτερικά είναι σαφές ότι η GLK δανείζεται αρκετά στοιχεία από τα μεγαλύτερα off-road οχήματα της γερμανικής εταιρείας (ML και GL-Class), ενώ βασίζεται στο πάτωμα της C-Class. Το εσωτερικό του πρωτότυπου είναι, όπως προδίδει η ιστορία της φίρμας, πολυτελές, καθώς συνδυάζει δίχρωμη επένδυση, δέρμα και ξύλο. H πρωτότυπη GLK, που θα παρουσιαστεί στην Έκθεση Αυτοκινήτου του Detroit τις επόμενες ημέρες, αναμένεται να διαφέρει ελάχιστα από την έκδοση παραγωγής που θα διατεθεί στην Ευρώπη το φθινόπωρο του 2008.

Τεχνολογία αιχμής

Για την τετρακίνηση φροντίζει ένας ηλεκτρονικά ελεγχόμενος πολύδισκος συμπλέκτης που κρατά το ρόλο του κεντρικού διαφορικού. Υπό φυσιολογικές συνθήκες η ροπή κατανέμεται κατά 45% στον εμπρός άξονα και κατά 55% στον πίσω και, φυσικά, ανάλογα με τις οδηγικές συνθήκες το ποσοστό αυτό μεταβάλλεται. Πολλά από τα σύγχρονα ηλεκτρονικά βοηθήματα που φροντίζουν για την ασφάλεια των επιβατών βρίσκονται στη διάθεση του οδηγού.
Για παράδειγμα, υπάρχει το σύστημα ελέγχου κατάβασης αλλά και το off road mode του ESP, το οποίο βοηθά την εκκίνηση σε περιπτώσεις μειωμένης πρόσφυσης. Το κιβώτιο ταχυτήτων είναι αυτόματο, επτά σχέσεων (7G-Tronic), ενώ η ανάρτηση έχει μεταβλητή σκληρότητα ούτως ώστε να μπορεί και να εκμεταλλευτεί πλήρως τις δυνατότητες του αυτοκινήτου αλλά και να προσφέρει την απαραίτητη άνεση στις εκτός δρόμου διαδρομές.
Το κινητήριο σύνολο της πρωτότυπης GLK αφορά έναν πετρελαιοκινητήρα χωρητικότητας 2,2 λίτρων που ανήκει στη νέα σειρά κινητήρων Bluetec. Η απόδοσή του φτάνει τους 170 ίππους, ενώ αξιοσημείωτο είναι το γεγονός ότι πληροί τις προδιαγραφές Euro 6 για τις εκπομπές ρύπων. Φυσικά, η έκδοση παραγωγής θα εξοπλίζεται με κινητήρες από την ήδη υπάρχουσα γκάμα της γερμανικής φίρμας.

Ασφάλεια και οικονομία

Iδιαίτερη σημασία έχει δοθεί από τους ιθύνοντες της εταιρείας και στον τομέα της παθητικής ασφάλειας. Οι επτά αερόσακοι, η ενισχυμένη καμπίνα των επιβατών αλλά κυρίως η παράδοση της εταιρείας στο συγκεκριμένο τομέα υπόσχονται ένα ασφαλέστατο σύνολο που αναμένεται να συγκεντρώσει κορυφαία βαθμολογία στις δοκιμές πρόσκρουσης του EuroNCAP.
Οι ενδιαφερόμενοι θα πρέπει να περιμένουν μέχρι το φθινόπωρο του τρέχοντος έτους για να αποκτήσουν το μικρότερο SUV με το αστέρι στη μάσκα. Σίγουρα πάντως οι προδιαγραφές του αυτοκινήτου εξασφαλίζουν ότι η αναμονή αξίζει...

Πηγή: cityauto.gr